Am Montag der vergangenen Woche kamen die Mitglieder des Zweckverbandes der Volkshochschule im Kreis Herford zusammen. Sie tagten zum letzten Mal unter dem Vorsitz von Günther Berg (Stadt Bünde), denn seine Amtszeit endet nach fast 14 Jahren diesen August. Im Rahmen der Versammlung berichtete vhs-Leiter Mark Stocksmeyer über die Arbeit der Volkshochschule. Zu Recht stolz ist er auf die Tatsache, dass die Verbandsumlage seit nunmehr 26 Jahren stabil sei. Der Betrag, den die einzelnen Städte und Gemeinden für ihre Weiterbildung an die vhs bezahlen, wurde also in den letzten 26 Jahren nicht erhöht! Weiterhin schilderte der vhs-Leiter, die Anzahl der durchgeführten Kurse entwickele sich gut und habe fast den Stand vor der Corona-Zeit erreicht (35.800 Unterrichtsstunden in 2019 / 32.090 Unterrichtsstunden in 2023 - ohne die zahlreichen Einzelveranstaltungen).
Hier ein paar weitere Zahlen: Im Jahr 2023 führte die vhs 1350 Veranstaltungen durch, davon 135 Einzelveranstaltungen. Davon fanden 250 im Online-Format statt und weitere 30 hybrid. Die vhs nutzt 140 Veranstaltungsräume im gesamten Zweckverbandsgebiet. Es wurden insgesamt 34.000 Unterrichtseinheiten durchgeführt. Wolle man alle nutzen, so könne man sportlich knapp 1100 Tage ununterbrochen Angebote besuchen.  Und über 17.000 Menschen im Kreis und darüber hinaus haben an Veranstaltungen teilgenommen.  Fast 180.000 Besuche gibt es in den Veranstaltungen (Schwellenüberschreitungen). Fast 400 Dozenten sind für die vhs tätig. Die Zahlen, die Mark Stocksmeyer präsentierte, sind beeindruckend. Beeindruckend ist auch die Angebotspalette, die er den Mitgliedern des Zweckverbandes vorstellte und die stets aktualisiert auf den Seiten www.vhsimkreisherford.de zu finden ist. Um ihre Kunden über diese zu informieren, nutzt die vhs verschiedenste Möglichkeiten – so Stocksmeyer. Veranstaltungshinweise und/oder redaktionelle Texte in der örtlichen Presse, Plakatwerbung, digitale Displays im gesamten Kreis; außerdem vhs-Stände auf zahlreichen Stadtfesten, Neujahrsbegrüßungen und Weihnachtsmärkten, diverse Werbeartikel und last but not least Social Media. Auch mit Unterstützung der Bundesfreiwilligendienstleistenden hat die vhs zwischenzeitlich einen eigenen TikTok-Kanal und spricht so verstärkt auch jüngere Zielgruppen an. Sogar das eigene Auto nutzt der Leiter, in dem er es mit dem Logo seiner vhs, QR-Codes und Werbeschriftzügen hat bedrucken lassen. Herausforderungen gibt es natürlich auch. Wer möchte beispielsweise Entspannungskurse in verschmutzten, ausgekühlten, mit Stühlen zugestellten Räumen buchen? Hier sind weiterhin Städte und Kommunen gefragt, adäquate Räume zur Verfügung zu stellen. In seinem Beitrag über die aktuelle Arbeit der vhs bedankte sich Herr Stocksmeyer ausdrücklich bei seinem Team: „Ohne das Engagement jedes Einzelnen ist eine solche Leistung nicht möglich“. 

Nach diesem Bericht bedankte sich Herr Berg zum Abschluss seiner nun letzten Sitzung bei Herrn Stocksmeyer für die fortlaufend gute Zusammenarbeit – erst unter der Leitung von Monika Schwidde und seit rund 2 Jahren unter der Leitung von Mark Stocksmeyer: „Ich bin einmal wieder beeindruckt von der Leistungsbreite der vhs. Die vhs ist eine moderne und innovative Weiterbildungseinrichtung.“ Der Bürgermeister der Stadt Herford, Tim Kähler, schloss sich dem Dank an und betonte darüber hinaus: „Der wirtschaftliche Erfolg der vhs im Kreis Herford ist einmalig.“ Ein weiteres Dankeschön gab es natürlich von Herrn Kähler auch an den im Sommer ausscheidenden Herrn Berg. Mit einem großen, frühlingshaften Blumenstrauß bedankte er sich für die Arbeit von Herrn Berg als Vorsitzendem der Zweckverbandsversammlung, Veränderungen bei der VHS habe er stets gut mit seiner Kompetenz, Ruhe und Erfahrung unterstützt. Diesem Dank schloss sich Mark Stocksmeyer an und überreichte ihm ein geschmackvolles, nachhaltiges Schreibset – selbstverständlich mit dem Logo der vhs.